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FROM SHAKESPEARE’S HAMLET TO VIRGINIA WOOLF’S SEPTIMUS W. SMITH: DEATH SEEN AS AN EXISTENCIAL EXIT

Rafael Nunes Ferreira
Graduando do Curso de Letras - Português/Inglês e respectivas literturas
Universidade Federal do Pampa - Unipampa - Campus Bagé

Death is a constant thematic in literature. In some works, it is related to a certain feeling of nonconformism or unfitness in society. This circumstance leads the literary character to death or to commit suicide. In this sense, death can be understood in two ways. Firstly, it can be seen as an exit as the individual is not able to accept and fit in the social reality. That is because he/she has a perception of reality that goes beyond the social patterns. Secondly, it can be understood as a punishment to the individuals, since the society can not deal with people who do not play a role in accordance with the established patterns. Their incapacity of following the social conventions is the crime by which they are punished. From this point of view, death in literature seems to be the resolution of a conflict between society and individual. We can observe this fact in The Tragedy of Hamlet, Prince of the Denmark, by William Shakespeare and in Mrs. Dalloway, by Virginia Woolf. Death can be seen as the only solution for Hamlet, the unhappy son of the dead king, and for Septimus Warren Smith, a World War I veteran who becomes insane due to the effects of the war. In both cases, it is possible to perceive a nonconformism or unfitness feeling in relation to reality.

On Hamlet, nonconformism and unfitness stem from two events that are not narrated in the beginning of the play. They correspond to death of his father, the king of Denmark, and the marriage of Hamlet’s mother Gertrude to his uncle Claudius, the brother of the dead king:

God! / How weary, stale, flat and unprofitable, / Seem to me all the uses of this world! […] But two months dead: nay, not so much, not two: / So excellent a king; that was, to this, / Hyperion to a satyr; so loving to my mother / That he might not beteem the winds of heaven / Visit her face too roughly. Heaven and earth! / Must I remember? why, she would hang on him, / As if increase of appetite had grown / By what it fed on: and yet, within a month – / Let me not think on't – Frailty, thy name is woman! – / A little month, or ere those shoes were old / With which she follow'd my poor father's body, / Like Niobe, all tears: – why she, even she – / God! a beast, that wants discourse of reason, / Would have mourn'd longer – married with my uncle, / My father's brother, but no more like my father / Than I to Hercules: within a month: / Ere yet the salt of most unrighteous tears / Had left the flushing in her galled eyes, / She married. O, most wicked speed, to post / With such dexterity to incestuous sheets! / It is not nor it cannot come to good. (30-31)

As known, the marriage of Gertrude and Claudius seems to follow the natural order in that social system as nobody, excluding Hamlet, questions this event. For the disillusioned prince, this fact reveals how people are corrupt and the society is degrading. According to Barbara Heliodora, Shakespeare’s play in particular is a “masterly investigation about the human condition in society” (66). That is because it reveals how an individual is conditioned to accept certain values and patterns established by a group or by the whole society. In Hamlet’s case the fact that the prince does not consider the marriage of his mother with his uncle an acceptable event can be considered the fount of his inadequacy. “Something is rotten in the state of Denmark” (48), as one of the officers notes.

Hamlet’s feeling of nonconformism and unfitness in relation to the events that have happened in the kingdom of Denmark is similar to Septimus Warren Smith’s feelings in relation to the English society. As we know, Septimus was a young man from a working class:

Lodging off the Euston Road, there were experiences, again experiences, such as change a face in two years from a pink innocent oval to a face lean, contracted, hostile. But of all this what could the most observant of friends have said except what a gardener says when he opens the conservatory door in the morning and finds a new blossom on his plant: — It has flowered; flowered from vanity, ambition, idealism, passion, loneliness, courage, laziness, the usual seeds, which all muddled up (in a room off the Euston Road), made him shy, and stammering, made him anxious to improve himself, made him fall in love with Miss Isabel Pole, lecturing in the Waterloo Road upon Shakespeare. (94)

In the first place, we can take for granted that Septimus used to be an idealist man. For that reason, he “was one of the first to volunteer” (95) to join up in the English armed forces in order to combat in the Great War. In this sense, Septimus embraces an attitude in accordance with what was expected by the English society:

He went to France to save an England which consisted almost entirely of Shakespeare’s plays and Miss Isabel Pole in a green dress walking in a square. There in the trenches the change which Mr. Brewer desired when he advised football was produced instantly; he developed manliness; he was promoted; he drew the attention, indeed the affection of his officer, Evans by name. (95-97)

As this passage indicates, Septimus initially uses his male condition in order to ascend socially and become an active member in society. That is because he assumed his role by accepting to join up in the army and fight for his country. However, as Ann Ronchetti claims, “he is overwhelmed by the events of his young life, which dissipate his creative focus and ultimately destroy him” (52). Septimus becomes a war veteran whose deliriums identify him as a segregated individual socially as he does not fit in the established social group.

In both stories — Hamlet and Septimus’ —, it is possible to perceive a rupture with the social order as they move towards death. As a result, they feel unconformed and unfitted in relation to reality. The prince of Denmark, in his turn, reaches an understanding about the things that goes beyond the social reality:

To be, or not to be: that is the question: / Whether 'tis nobler in the mind to suffer / The slings and arrows of outrageous fortune, / Or to take arms against a sea of troubles, / And by opposing end them? / To die: to sleep; / No more; and by a sleep to say we end / The heart-ache and the thousand natural shocks / That flesh is heir to, 'tis a consummation / Devoutly to be wish'd. […] For who would bear the whips and scorns of time, / The oppressor's wrong, the proud man's contumely, / The pangs of despised love, the law's delay, / The insolence of office and the spurns / That patient merit of the unworthy takes, / When he himself might his quietus make / With a bare bodkin? (81)

For Hamlet, the social life becomes unbearable as soon as he acquires consciousness of its corruption and degradation. In this sense, we may affirm that Septimus shares Hamlet’s desolate vision concerning the English society. This vision increases especially after Septimus has changed his perception towards life because of his experience in the Great War. He “had fought; he was brave; he was not Septimus now” (27), his wife notes. Thus, Septimus’ perception of society does not permit that he fits into the reality:

One cannot bring children into a world like this. One cannot perpetuate suffering, or increase the breed of these lustful animals, who have no lasting emotions, but only whims and vanities, eddying them now this way, now that. […] For the truth is (let her ignore it) that human beings have neither kindness, nor faith, nor charity beyond what serves to increase the pleasure of the moment. (99)

Due to the fact that the young man has a critical vision concerning his society, he is considered an ill man. In fact, Septimus is totally sceptic and disillusioned in relation to people and life. Therefore, the society sees Septimus as an insane person whose thoughts are disconnected from the bourgeois reality that he abominates so much. In this sense, although Septimus is a sensitive man who feels empty in relation to life, he is condemned to death by “human nature” because “he did not feel” (101) due to the fact that his vision did not fit into the established patterns of society.

Each one in their time and place, these literary works expose the inadequacy of the human being in society. It stems from the fact that some individuals seem to have an understanding of reality that goes beyond the boundaries established by social values and patterns. This is the case of Hamlet and Septimus whose lives are in conflict concerning reality. In relation to Shakespeare’s play, Arnold Hauser claims that the author “sees the world through the eyes of a rich man, whose mentality is liberal, sceptic and disillusioned” (421). To this effect, we can take for granted that Hamlet is an individual whose sceptic vision concerning the society is the fount of his nonconformism and disillusion. For that reason, he fights against the exploitation of society in relation to the individual:

Why, look you now, how unworthy a thing you make of me! / You would play upon me; you would seem to know / my stops; you would pluck out the heart of my / mystery; you would sound me from my lowest note to / the top of my compass: and there is much music, / excellent voice, in this little organ; yet cannot / you make it speak. 'Sblood, do you think I am / easier to be played on than a pipe? Call me what / instrument you will, though you can fret me, yet you / cannot play upon me. (97-98)

In the same way that Hamlet does not permit anybody to play upon him, as we can perceive, Septimus fights against the English society, which is represented by the figure of Dr. Holmes:

Human nature, in short, was on him — the repulsive brute, with the blood-red nostrils. Holmes was on him. Dr. Holmes came quite regularly every day. Once you stumble, Septimus wrote on the back of a postcard, human nature is on you. Holmes is on you. Their only chance was to escape, without letting Holmes know; to Italy — anywhere, anywhere, away from Dr. Holmes. (102)

Although Septimus is considered an insane man, he reveals to be aware of the manipulation of society towards men. To this effect, Paul Strathern claims that Woolf’s objective by writing Mrs. Dalloway exposes the extension of her ambition, which was to criticize society. (45) According to Woolf’s diary, she wished to criticize the social patterns of her epoch. She wrote: "I want to give life and death, sanity and insanity; I want to criticize the social system, and show it at work, at its most intense" (46). For sure, the narrator exposes in Mrs. Dalloway the conflict between individual and society by imprinting experiences and emotions on the inner of Septimus. That is because Septimus is not able to accept his reality since he feels unconformed and unfitted in relation to it.

As a final point, death is the solution for both cases. That is because Hamlet and Septimus go beyond the corrupted vision that society has about human relations. For that reason, they are suffocated by reality. That is, it is not possible to live in a world as they have experienced. In a battle for repairing the order of things, Hamlet witnesses the deaths of Ophelia, Gertrude and Claudius. However, it is not enough to modify his vision about the world. Hamlet will never fit into reality. Therefore, Shakespeare would not give another final to Hamlet since the prince of Denmark broke the vision conditioned by society.

O, I die, Horatio: / The potent poison quite o'er-crows my spirit, / I cannot live to hear the news from England; / But I do prophesy the election lights / On Fortinbras: he has my dying voice; / So tell him, with the occurrents, more and less, / Which have solicited. The rest is silence. (154)

Actually, before he is poisoned by Laertes’ sword, he was poisoned by reality. In the same way, we can say that Septimus feels poisoned by everything and everybody around him. This perception is the cause of his emptying. For that reason, filled by misunderstanding thoughts, he prefers to commit suicide rather than accept to live according to the abhorrent society that he is part of:

There remained only the window, the large Bloomsbury-lodging house window, the tiresome, the troublesome, and rather melodramatic business of opening the window and throwing himself out. It was their idea of tragedy, not his or Rezia’s (for she was with him). Holmes and Bradshaw like that sort of thing. (He sat on the sill.) But he would wait till the very last moment. He did not want to die. Life was good. The sun hot. Only human beings — what did THEY want? Coming down the staircase opposite an old man stopped and stared at him. Holmes was at the door. “I’ll give it you!” he cried, and flung himself vigorously, violently down on to Mrs. Filmer’s area railings. (164)

As these words indicate, death is the only solution to Septimus’ conflict since his way of understanding reality is totally opposite to the social values and beliefs.

All things considered, we can take for granted that some literary works expose how society punishes with death the one who commits the mistake of going beyond the conventional boundaries. On the other hand, they also show that death can be seen as the only exit for those who become aware of the corruption and degradation of the human relations in society:

How Shakespeare loathed humanity — the putting on of clothes, the getting of children, the sordidity of the mouth and the belly! This was now revealed to Septimus; the message hidden in the beauty of words. The secret signal which one generation passes, under disguise, to the next is loathing, hatred, despair. (98)

As we can see in Septimus’ comment, this perception seems to be related to a certain comprehension about human relations which can be seen through many literary works produced in different epochs. In other words, this strong awareness of life refers to “the secret signal” (98) that is possible to see in the life of Hamlet and Septimus that shows us the eternal conflict between individual and society and its consequences.

References:

Hauser, Arnold. História Social da Arte e da Literatura. São Paulo: Marins Fontes, 1998. Ronchetti, Ann. The Artist, Society & Sexuality in Virginia Woolf’s Novels. New York & London: Routledge, 2004.
Heliodoro, Barbara. Por que ler Shakespeare. São Paulo: Globo, 2008.
Shakespeare, William. The Tragedy of Hamlet: the Prince of Denmark. London: Penguin Popular Classics, 1994.
Strathern, Paul. Virginia Woolf em 90 minutos. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2009.
Woolf, Virginia. Mrs. Dalloway. London: Penguin Popular Classics, 1996.

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A CULTURA INGLESA CENTRADA NO HOMEM

Rafael Nunes Ferreira

Universidade Federal do Pampa - UNIPAMPA

A cultura inglesa é a soma da cultura dos povos que invadiram as ilhas britânicas desde os primórdios, quando os celtas chegaram às ilhas no I milênio a.C., até a invasão dos normandos em 1066, liderada por Guilherme, o Conquistador. Dentre os variados povos que habitaram as ilhas, os romanos foram um dos que tiveram grande influência na formação da cultura inglesa, assim como os anglo-saxões. Um dos aspectos incorporados à cultura inglesa nesse período, e que perdura até os nossos dias, aponta para uma cultura centrada no homem, tendo como modelo o homem branco, heterossexual, bem como retratam, por exemplo, as imagens dos cavalheiros arturianos.

De fato, sabemos que, quando os romanos chegaram às ilhas britânicas, lá encontraram grupos celtas que as habitavam desde a Idade do Bronze. Os celtas eram um povo politeísta. Segundo a Wikipédia, “a religião celta venerava múltiplas divindades associadas a atividades, fenômenos da natureza e coisas. Algumas divindades eram variantes de outras, refletindo a estrutura tribal e clânica dos povos celtas”. Entre as divindades, podemos citar as deusas da natureza Tailtiu e Macha; Epona, deusa dos cavalos, e os deuses Goibiniu e Tan Hill. Percebemos, de fato, através desses deuses, a veneração tanto da figura masculina quanto feminina dentro da cultura celta.

No Entanto, com a chegada dos romanos em 55 a.C, quando Júlio César e seu exército romano invadem e dominam os bretões (celtas que habitavam a Britânia), a cultura celta sofre um processo de aculturação devido ao contato com o povo romano. Como sabemos, a sociedade romana, desde a sua formação, fora sempre governada por homens. O documentário Roma: o grande império revela que, para o povo romano, “o adultério era legal para homens, desde que a mulher não fosse casada”, e o lugar da “matrona romana [era] sólida em seu lar romano.” Isso tudo nos revela a posição da mulher na sociedade romana: posição de submissão ao homem. Este o único capaz de governar. O papel da mulher na sociedade romana, portanto, não difere muito do papel da mulher na cultura grega, o de mera reprodutora.

Assim, a imagem do homem como ser forte, astuto e guerreio (vale lembrar aqui a figura de Júlio César, “homem alto e musculoso, que apanhara dos pais para assim se tornar um homem de verdade”, conforme o vemos no documentário Roma: o grande império), servirá de base para a construção de uma cultura inglesa centrada no homem, e que ainda será acrescida pela forte influência da cultura dos povos anglo-saxões, que invadem as ilhas e semeiam o culto pagão. Na mitologia anglo-saxônia, impera a figura do reis dos deuses Odin, enquanto a sua mulher, a deusa do céu Frigg, era apenas venerada como protetora do amor conjugal e das amas de casa.

Datado, presumivelmente, do final do século X, a primeira obra escrita em Old English, o poema épico de origem anglo-saxônia Beowulf, registrado provavelmente por um monge cristão (copista) e que incluiu nele elementos cristãos que se irão misturar a elementos pagãos, é um exemplo claro dessa cultura centrada no homem que irá influenciar toda a cultura inglesa a partir da Idade Média. Esse poema épico, trazido pelos povos invasores, narra a luta entre o herói Beowulf e o monstro Grendel, ou “between good and evil, between humanity and the destructive forces”.

Em Beowulf, o herói (homem) luta com bravura e revela destreza, “em uma hierarquia predominantemente masculina”, de reis, príncipes e guerreiros. Não existem menções, nos textos que buscamos sobre Beowulf, acerca de personagens femininas, devido, provavelmente, à posição meramente figurativa da mulher na sociedade da época. Podemos pensar aqui que o fato de ser a figura do homem – bravo, e guerreiro –, a única capaz de salvar a humanidade das “forças destrutivas”, revela a concepção de mundo adotada na Idade Média, à qual a mulher é colocada em um nível inferior.

Outra obra importante dentro da literatura medieval, Le morte d’Arthur é uma compilação dos romances cavalheirescos franceses composta pelo escritor inglês Thomas Mallory no século XV. A obra de Mallory retrata o desempenho espetacular do rei Artur e dos cavalheiros da Távola Redonda, revelando um ser perfeito, dotado de valentia, lealdade, astúcia: o cavalheiro. Mais uma vez surge a figura de um homem como arquétipo para a sociedade: Artur, o lendário rei bretão. Assim, a obra tem como núcleo as figuras masculinas do rei e seus cavalheiros, mostrando como a sociedade da época valorizava essas figuras, que pareciam surgir quase como uma necessidade de se criar um modelo (masculino) a ser seguido.

Além do mais, se por um lado o homem aparece despido de impurezas e repleto de virtudes-modelo; a mulher, por outro, aparece carregada de vícios, como no caso de uma das narrativas arturianas, na qual surge a figura de Guinevere, a mulher infiel de Artur. Essa narrativa aparece na obra intitulada Historia Regum Britanniae (1139), de Godofredo de Monmouth. E se relembrarmos os tempos romanos, teremos a figura de Cleópatra, que mata seu irmão Ptolomeu e ainda mantém relacionamentos com Júlio César e Marco Antônio, causando grande repercussão dentro da sociedade romana. De fato, são duas figuras femininas que, conforme afirma o professor de literatura inglesa Gélson Peres, revelam uma concepção de mulher como um “homem imperfeito”.

Outra obra importante para a “formação da literatura inglesa de valor universal” (Bandeira, p.156) é The Conterbury Tales, escrita pelo poeta inglês Geoffrey Chaucer. A obra narra a peregrinação de um grupo de viajantes que se desloca até a catedral de Conterbury. Nesse grupo, “existe todo o tipo de personagens de diferentes camadas sociais” (Enciclopédia Encarta). A figura do homem na obra é primordial, pois é o anfitrião (homem) que irá propor que se narre algumas histórias para passar o tempo. Além do mais, as narrativas são contadas em uma ordem em que prepondera a condição social do narrador. Do mais nobre ao mais plebeu. As narrativas são contadas em sua maioria por homens. Ou seja, quem naquela época obtinha dentro da hierarquia medieval posições superiores senão homens?

Na esteira do drama inglês, por outro lado, podemos apontar dois aspectos que revelam a posição central do homem e a periférica da mulher em relação à sociedade: primeiramente, é importante salientarmos que somente homens podiam atuar e, mesmo os papéis femininos deveriam ser representados por homens. As mulheres jamais poderiam atuar, pois as peças eram tão-somente encenadas por homens. No plano temático, peças de autores como Christopher Marlowe e William Shakeaspeare, dois dos maiores expoentes do período elisabetano, tematizam sobre a vida de personalidades masculinas. Obras com Tamerlão - o grande, Eduardo II, Dr. Fausto, A famosa tragédia do rico judeu de malta, de Marlowe ou Hamlet, Otelo, Rei Lear, Henrique VI, Ricardo III, de Shakespeare, só para citar algumas, mostram como a dramaturgia desse período buscava retratar apenas histórias de homens.

O papel da mulher, de fato, é o de mero coadjuvante. Na obra Hamlet, apenas para ilustrar, dentre as mais de vinte personagens masculinas nomeadas, aparecem apenas duas personagens femininas: Gertrudes, rainha da Dinamarca e mãe de Hamlet; e Ofélia, filha de Polônio, o que caracteriza o papel à parte da mulher dentro da cultura inglesa. Assim, passando rapidamente por algumas obras consagradas dentro da literatura inglesa, percebermos a predominante representação do homem dentro da cultura inglesa, isto é, uma cultura centrado no masculino, onde a mulher vive apenas em uma espécie de segundo plano narrativo.

REFERÊNCIAS:

BANDEIRA, Manuel. Noções de história das literaturas. São Paulo: Companhia Editora Nacional.
CARPEAUX, Otto Maria. História da Literatura Ocidental. Vol. 1 e 2. Rio de Janeiro: Alhambra, 1985.
Enciclopédia Microsoft Encarta. 1993-2001 Microsoft Corporation.
HAUSER, Arnold. História Social da Arte e da Literatura. São Paulo: Martins Fontes, 2003.
Os Bárbaros: os saxões. DVD produzido pela The History Channel. Publicação e distribuição: Log On Editora Multimídia.
Roma: o grande império. DVD produzido pela The History Channel. Publicação e distribuição: Log On Editora Multimídia.
SHAKESPEARE, William. Hamlet. Trad. FERNANDES, Millôr. Porto Alegre: L&PM Pocket, 2006.
http://www.wikipedia.org/

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CERVANTES E SHAKESPEARE: VOZES SOCIAIS
MARCADAS PELO TEMPO

Rafael Nunes Ferreira
Universidade Federal do Pampa - UNIPAMPA

“Num lugar da Mancha, cujo nome não quero lembrar, vivia, não faz muito tempo, um fidalgo, dos de lança guardada em cabide, adarga antiga, rocim frouxo, e galgo corredor” (SAAVEDRA, 1605, p. 27). Com estas palavras, dá-se início às aventuras e façanhas do fidalgo Alonso Quijano e seu fido escudeiro Sancho Pança. Como se sabe, Dom Quixote é uma das obras mais traduzidas e lidas no mundo inteiro, percorrendo, ao longo de mais de quatrocentos anos, as mais diversas culturas. Uma obra que, sem sombra de dúvidas, é composta por múltiplos elementos que a singularizam dentro da literatura universal.

Em Dom Quixote, o escritor espanhol Miguel de Cervantes, de maneira brilhante, revela-nos um retrato minudenciado da Espanha de sua época, pois que, além de apreciarmos as atrapalhadas e comoventes peripécias do fidalgo “endoidecido”, conseguimos navegar à nau do tempo e contemplar toda essa peculiar atmosfera histórica. Ler Dom Quixote, destarte, proporciona-nos uma visão da sociedade espanhola do século XVI que vivencia intensas transformações sociais, culturais, políticas e econômicas decorrentes do declínio do feudalismo e a ascensão do capitalismo como sistema econômico-social.

Nesse sentido, assim como Shakespeare na Inglaterra, percebemos em Miguel de Cervantes as mesmas inquietações de seu tempo. No ano da publicação de Dom Quixote, em 1605, Shakespeare escrevia o Rei Lear, no qual manifestava as mesmas aflições com relação àqueles tempos modernos. Em uma passagem do conde Gloucester, personagem de Rei Lear que amparava um filho interesseiro em detrimento de outro que era fiel, podemos visualizar, nitidamente, a agitação daquela época, que pode ser bem transportada para os dias atuais:

Love cools, friendship falls off, brothers divide: in the cities, mutinies; in countries, discord; in palaces, treason; and the bond cracked twixt son and father. […] We have seen the best of our time; machinations, hollowness, treachery, and all ruinous disorders follow up disquietly to our graves. [...] (SHAKESPEARE, 1605)

O amor esfria, a amizade se rompe, os irmãos se dividem: nas cidades, motins, nos campos, discórdia; nos palácios, traição; e os laços entre pai e filho rompidos. [...] Já vimos os melhores anos do nosso tempo; maquinações, futilidade, traição e todas as desordens ruinosas nos acompanham inquietantemente até nossos túmulos. [...]

Dois mestres da literatura universal, contemporâneos, vivendo em sociedades distintas, mas capazes de perceber as grandes transformações e desenvolvimentos portadores de novos problemas, cujos efeitos até hoje perduram. Quiçá o mais grave deles, o desenvolvimento bélico que despertou em Miguel de Cervantes um admirável discurso contra a “espantosa fúria destes endemoninhados instrumentos da artilharia”. Enfim...

REFERÊNCIAS:

CARPEAUX, Otto Maria. História da Literatura Ocidental. Rio de Janeiro, Alhambra, 1987.
WATT, Ian. [trad.] PONTES, Mário. Mitos do Individualismo Moderno. Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 1997.
HAUSER, Arnold. História Social da Arte e da Literatura. São Paulo, Martins Fontes, 2003.
SAAVEDRA, Miguel de Cervantes. [Trad.] AMADO, Eugênio. O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de la Mancha – Volume I. Belo Horizonte-Rio de Janeiro, Itatiaia, 1997.
SAAVEDRA, Miguel de Cervantes. [Trad.] AMADO, Eugênio. O Engenhoso Fidalgo Dom Quixote de la Mancha – Volume II. Belo Horizonte-Rio de Janeiro, Itatiaia, 1997.
RAMOS, Mário Amora. Dom Quixote – Quatro Séculos de Modernidade. São Paulo, Novo Século Editora, 2005.
PINTO, Manuel da Costa. DVD: Mitos Literários do Ocidente e a Modernidade. Cultura-Espaço Cultural CPFL.
BETTO, frei. A Razão Crítica de Cervantes através da Loucura de Dom Quixote. Artigo publicado no sítio www.voltairenet.org, São Paulo, 2005.
Sítio http://www.wikipedia.org/.
ANTUNES, Álvaro de Araújo. Artificiosos e Verdadeiros: Leitores e Práticas de Leitura em Dom Quixote de la Mancha.
VALVERDE, Maria de la Concepctión Piñero. Notas sobre a Loucura Quixotesca em Quincas Borba.
PITOL, Celso Augusto Uequed. Dez Maneiras de Falar sobre Dom Quixote. Ensaio publicado no sítio www.digestivocultural.com. Canoas, 2005.
Encyclopaedia Britannica – Desktop Encyclopedia
SCLIAR, Moacyr. O Caso Dom Quixote. Revista Mente e Cérebro. Edição 147, abril/2005.
Revista Entreclássicos. Edição 3: Miguel de Cervantes. Duetto. 2006.

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A BUSCA PELO RESTABELECIMENTO DA ORDEM EM HAMLET:
CONFLITOS DA NATUREZA HUMANA



Rafael Nunes Ferreira
Universidade Federal do Pampa - UNIPAMPA


“Something is rotten in the state of Denmark” (ato I, cena IV, p.48). A célebre frase shakespeariana sintetiza o drama de um homem que tem o pai envenenado e vê a mãe casar-se com o assassino de seu pai, seu próprio tio. Hamlet, príncipe da Dinamarca, tem uma existência perturbada pela angústia de viver em meio à busca da justiça; tentando, desta forma, restituir uma ordem mínima que determina a vida e sua dialética. De fato, o fato de um dos soldados pronunciar tal afirmação ilustra perfeitamente a razão a qual leva Hamlet a empenhar-se intensamente em vingar seu pai, o antigo rei da Dinamarca. Porém, a busca pela reconciliação da ordem, a justiça a qual Hamlet tanto anseia, não se dará sem antes ser marcada por vários conflitos.

Com a suposta morte acidental do rei Hamlet, seu irmão Cláudio casa-se com Gertrudes, a rainha e mãe de Hamlet, o príncipe, para assim tornar-se rei da Dinamarca e governar soberanamente. No entanto, para o príncipe Hamlet, não é apenas a perda do pai que o atormenta, mas esse desdobramento que ocorre após a morte do rei, qual seja, o casamento de Cláudio e Gertrudes. Sua angústia transparece, fazendo com que Cláudio, percebendo-a, questione-o: “How is it that the clouds still hang on you?” (ato I, cena II, p.33). Contudo, é quando está sozinho que Hamlet faz então o seguinte comentário:

Oh, that this too too solid flesh, would melt, / Thaw, and resolve itself into a dew: / Or that the Everlasting had not fix’d / His canon ’gainst self-slaughter. O God, O God! / How weary, stale, flat and unprofitable / Seems to me all the uses of this world! / Fie on’t ! oh fie, fie, ‘tis an unweeded garden /That grows to seed: things rank, and gross in nature / Possess it merely. That it should come to this: / But two months dead: nay, not so much; not two. / So excellent a king, that was to this / Hyperion to a satyr: so loving to my mother, / That he might not beteem the winds of heaven (ato I, cena II, p.35)

Desta forma, compreendemos que os fatos para o príncipe dinamarquês soam desarmoniosamente, mesmo antes do aparecimento do fantasma de seu pai — este, que surge para revelar toda a ardilosa trama de Cláudio para roubar sua coroa e sua rainha, e exige de Hamlet que a ordem seja restabelecida: “O horrible, O horrible, most horrible; / if thou hast nature in thee bear it not; / Let not the royal bed of denmark be / A couch for luxury and dammed incest.” (ato I, cena V, p.50 e 51) Hamlet, já sem confiar mais em ninguém, então, decide fingir-se de louco para que Cláudio não perceba suas verdadeiras intenções. Observemos ainda que, tanto Cláudio quanto Gertrudes, estão cientes de que o matrimônio deles representa uma desobediência à ordem natural das coisas, qual seja, a ordem que diz que Hamlet deveria suceder ao trono após a morte do pai. Apreendemos esse fato, de forma nítida, quando Cláudio diz a Gertrudes que Polônio descobrira o motivo que levara Hamlet a enlouquecer, e ela então se antecipa, dizendo: “I doubt it is no other, but the main, / His father death, and our o’erhasty marriage” (ato II, cena II, p.61).

A consciência de Hamlet padece, não pela ótica ordinária de alguém que busca apenas vingar-se do assassino de seu pai, mas pelo fato de não suportar viver em um ambiente em desordem, caótico em relação aos preceitos sociais e políticos vigentes. Para Hamlet,

“…this goodly frame the earth, seems to me a sterile promontory; this most excellent canopy the air, look you, this brave o’er-hanging firmament, this majestical roof, fretted with golden fire: why, it appears no other thing to me, than a foul and pestilent congregation of vapours” (ato II, cena II, p.69).

De tal modo, o sentimento do príncipe dinamarquês é como um odor pestilento que impregna os ares da Dinamarca e mantém sua alma atormentada pelo conflito motivado pela desordem familiar e política que vive.

Observemos, contudo, que, em sua busca solitária pelo restabelecimento de uma ordem mínima, Hamlet passa a submeter-se a vários conflitos no transcorrer de sua trajetória. Um deles, bastante manifesto, é o rompimento com Ofélia, “ídolo de sua alma”, uma vez que Hamlet, para manter sua falsa demência, tem de negar seu amor por Ofélia, dizendo a ela: “you should not have believed me. For virtue, cannot so inoculate our old stock, but we shall relish of it. I loved you not. (ato III, cena I, p.83). Ofélia era “enfraquecida pelo amor” e por isso Hamlet não partilha com ela sua farsa, com receio que ela, em sua ingenuidade, possa o trair. Por isso, ele acaba rompendo com ela.

Já no ato III, assistimos à cena na qual alguns atores interpretam o assassinato de um rei – a pedido do príncipe Hamlet –, muito semelhante ao acontecido com seu pai. Essa representação provoca enorme desconforto em Cláudio, que assistia à peça, confirmando ainda mais as suspeitas do príncipe dinamarquês. Mais tarde, quando Gertrudes encontre-se com Hamlet no quarto, que ainda finge-se de louco, então ela o interroga: “Have you forgot me?”, ao que ele responde: “No by the Rood, not so: / You are the Queen, your husband’s brother’s wife, but would you were not so. You are mey mother. (ato III, cena IV, p.103) Mais uma vez, Hamlet evoca a situação-agente da desordem e do conflito em sua consciência.

A cena se desdobra e outra confusão surge no caminho de Hamlet. O príncipe discute com Gertrudes e mata Polônio que, escondido atrás de uma cortina, escutava a conversa entre os dois. O fantasma aparece novamente e Hamlet fala com ele; entretanto, Gertrudes não o vê, o que a leva dizer:

“This is the very coinage of your brain, / This bodiless creation ecstasy / Is very cunning in”, ao que o príncipe responde: "My pulse doth temperately keep time, /And makes as healthful music. Its is not madness / That I have uttered… [...] Confess yourself to Heaven, / Repent what’s past, avoid what is to come.” (ato III, cena IV, p. 107).

É, portanto, desta forma que assistimos à aflição do jovem Hamlet na sua busca pela reconstrução da ordem, desconexa em relação ao que seria natural que acontecesse. No entanto, percebemos que, nessa busca que nasce da consciência interior de Hamlet, muitos conflitos abrolham, tornando a trajetória de Hamlet áspera e cruel. Portanto, o término dessa história não podia ser de outra forma, qual seja, o encontro derradeiro com o assassino de seu pai.

Hamlet, depois de ter levado até as últimas conseqüências sua busca pela restauração da ordem, ou seja, depois de ter fingindo-se de louco; ter assassinado Polônio; ter visto Ofélia perder o juízo e suicidar-se após a renúncia de seu amor por ela; ter feito Gertrudes assumir sua própria culpa, chega ao momento decisivo de sua busca, quando duelará com Laertes na presença do rei Cláudio. Ambos, Laertes e Cláudio, tramam a morte do príncipe; Hamlet, por sua vez, quer devolver a ordem ao reino com a morte de Cláudio, no momento apropriado: “Does it not, thinks’t thee, stand me now upon? / He that hath kill’d my King, and whor’d my mother” (ato V, cena II, p.145).

De tal modo se estabelece a narrativa que, no último ato, Hamlet, segurando a espada envenenada de Laertes, golpeia Cláudio e depois, à força, o faz beber a taça envenenada, atingindo, desta forma, seu objetivo: “Here thou incestuous, murderous, damned Dane, / Drink off this potion: is thy union here ? / Follow my mother” (ato V, cena II, p.153). No entanto, parece ser preciso que não só Cláudio morra, mas que todos os envolvidos acabem também perdendo a vida, como forma de restabelecer a ordem natural das coisas, uma vez que aqueles que a infringiram — também devam pagar por isso.

REFERÊNCIA:

SHAKESPEARE, William. Hamlet. 32.ed .Penguin Popular Classics: London, 2001.

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