Em A Divina Comédia, Virgílio detém a clareza, expõe conceitos sobre questões morais, explicita a “ordem” que rege o mundo do além e comenta sobre aspectos da vida social e política. No canto VII, Dante e Virgílio encontram-se no quarto círculo, quando este discorre sobre o pecado de alguns religiosos em vida: “[Dante] perguntei: Mestre meu, qual é o estado dessas gentes, e todos religiosos são cercilhados ao meu lado?”/ E ele a mim: Todos foram tortuosos na mente: em sua terrena vida ignara nos seus gastos não foram judiciosos / Deles o duplo berro isso declara nesses dois encontrões que os acaroa e por opostas culpas os separa; / Clérigos foram esses de coroa pelada e também papas e cardeais, que os que mais são que a avareza acoçoa.”

Na obra de Dante Alighieri, notamos que pecado e punição estão intrinsecamente relacionados, através da analogia ou o contraste que neles se verifica. No segundo giro do sétimo círculo, por exemplo, encontram-se os suicidas e os perdulários, aqueles foram transformados em árvores, uma vez que em vida cometeram a violência contra si mesmo. Já os suicidas são punidos com a transformação em árvore, para eternamente ficarem enraizados, e sofrendo com os flagelos das Harpias que se alimentam de suas folhas. Nesse caso, trata-se de uma punição em contraste ao seu pecado.